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Significado, espíritu y activismo

Por qué el significado y el espíritu son importantes

Hace calor y ruido en la casucha improvisada que ‘A’ comparte con otros tres jóvenes, también del campo. Él consigue trabajo ocasional empujando una carreta, pero es difícil encontrar la energía para hacer algo más que sobrevivir. Es difícil encontrarle sentido a las cosas. El alcohol alivia el dolor pero también desata la cólera y, por lo general, son ‘E’ y su hijo quienes sufren lo peor de esta cólera.

Del otro lado del mundo, ‘B’ maneja su nuevo yate al muelle para la botadura. La cabaña tiene lo último en lujos, pero ha tenido que hipotecar la casa y prestar de una cuenta especial que ha apartado para pagar por la educación de sus hijos. No le importa trabajar 11 horas diarias, seis días de la semana, si así puede satisfacer las necesidades de la familia, pero las cosas son un poco riesgosas con las tasas de interés en aumento. Lo peor es el reciente aumento del impuesto territorial sobre las propiedades a la orilla de la playa. No estaría tan mal si no fuera porque tantos impuestos se destinan a diversos proyectos de construcción supuestamente sociales, como viviendas para quienes se dicen refugiados y para la pretendida “ayuda” a otros países, la mayoría de los cuales son corruptos.

¿En qué sentido es el “significado” un determinante de la salud en estos dos casos?

¿Puede describir otros casos que conozca en los que el “significado” o “la falta de significado” podrían ayudar a entender los obstáculos a la salud para todos?

¿Cómo enfrentan estos retos las organizaciones de salud de los pueblos? ¿Dónde encuentra sentido? ¿Por qué es activista? ¿Por qué/cómo continúa?

Significado, espíritu y salud

El bienestar emocional y espiritual es parte de cualquier concepción holística de la salud; si bien es importante por derecho propio, también determina la salud física de muchas maneras. Es evidente que las condiciones para el bienestar emocional y espiritual las determinan en parte algunos factores en el entorno cultural, político y económico más amplio. Marx escribió acerca de la alienación de los trabajadores cuando su trabajo se comercializa y despoja de cualquier sentido de contribución (a otros, al bien colectivo). El impacto de la violencia y los desastres se ha descrito de muchas maneras, incluso como estrés traumático. Los estudios Whitehall han señalado el papel de la jerarquía en determinar la salud y expectativas de los pueblos. Otros ejemplos son los vínculos entre pobreza, alienación, exclusión, violencia, consumo de drogas y abuso del alcohol.

El Movimiento por la Salud de los Pueblos hace un llamado a prestar la atención debida al bienestar emocional y espiritual como un área importante de la salud comunitaria, como un ámbito del que se derivan muchos determinantes de la salud física y como una función de factores políticos, culturales y económicos a gran escala, como la opresión, la pobreza, la explotación, la alienación y la marginación.

Estas consideraciones de carácter muy general tienen diversas interpretaciones para distintas poblaciones en momentos y lugares diferentes. Por ejemplo, afectan a hombres y mujeres de distintas maneras en muchos aspectos. Afectan a muchas comunidades indígenas que se han visto desplazadas y sus recursos expropiados.

La falta de significado en la vida de la clase media acomodada (y aspirantes a clase media) es un obstáculo igual de potente a la salud para todos que en los barrios marginales de las megaciudades.

En este tema investigaremos el papel del bienestar emocional y espiritual; los factores que determinan estas dimensiones y las estrategias y prácticas de los activistas de la salud.

Objetivos de aprendizaje

Los participantes:

- desarrollan los conceptos y teorías que permiten hablar de significado (y falta de significado) como un “determinante de la salud” y el papel de las prácticas espirituales (incluyendo pero no restringidas a las prácticas religiosas) en la creación (o búsqueda) de significado en nuestras vidas;
- amplían la gama de estrategias y métodos a los que podemos recurrir para enfrentar cuestiones de salud que tienen significado y dimensión espiritual;
- son más reflexivos en cuanto a sus propias incertidumbres existenciales y las prácticas que utilizan para dar sentido a sus vidas, y se mantienen apegados a los valores que les son importantes;
- son más reflexivos respecto a las prácticas espirituales (y similares) del Movimiento por la Salud de los Pueblos y las maneras como éstas generan significado y ofrecen orientación.

Presentaciones

Julio Monsalvo (2005). Allegremia and Health, http://phmovement.org/iphu/files/Allegremia&Health_JulioMonsalves_Cuenca...

David Legge (2007). Meaning, spirit, activism and commitment, http://phmovement.org/iphu/files/MeaningSpiritCommitment.ppt

Lecturas previas

Preste atención a este espacio.

Preguntas para discusión

Caso 1. ¿El materialismo individualista y competitivo es un determinante de la salud?

¿De qué maneras el materialismo individualista y competitivo impacta la salud?

¿Cuáles son las dinámicas que reproducen el materialismo individualista y competitivo?

¿Qué puede hacer el MSP para enfrentar los impactos negativos sobre la salud del materialismo individualista y competitivo?

Caso 2. ¿Qué me mantiene activo?

Las tentaciones del activista:

decepción, fatalismo, retirada (a la vida privada);

distraerse con las compensaciones que ofrece el ser parte de instituciones establecidas (el MSP como una “decisión profesional acertada”);

Cómo manejar las tentaciones del activismo:

mantener mi compromiso a pesar de las decepciones y envidias ocasionales;

incorporar disciplinas a mi vida que me ayuden a manejar las tentaciones y mantener mi compromiso;

incorporar una cultura a nuestra práctica colectiva que nos ayude a manejar colectivamente las tentaciones y a mantener nuestro compromiso.

Temas de estudio

Mencionados más arriba.

Este tema fue preparado por Julio Monsalves y David Legge con aportes de Sally Kingsland, Deb Gleeson, Bill Genat y Gillian Lang.

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